Arabia Saudita reducirá drásticamente la producción de petróleo en un intento por subir los precios

VIENA, Austria (AFP) — Arabia Saudita anunció el domingo un nuevo recorte en la producción de petróleo luego de una reunión de los principales productores con el objetivo de apuntalar los precios a pesar de los temores de una recesión.

La reunión vio duras negociaciones entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo, más conocida como OPEP, liderada por Arabia Saudita, y la gama más amplia de productores de petróleo alineados liderados por Rusia y conocida como OPEP+.

El corte fresco de Arabia Saudita de un millón de barriles por día es para julio, pero "prorrogable", dijo a los periodistas su ministro de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, después de una reunión de la OPEP+ de una hora en la sede del grupo en Viena.

Los analistas esperaban en gran medida que los productores de la OPEP+ mantuvieran su política actual, pero este fin de semana surgieron señales de que los 23 países estaban considerando recortes más profundos.

En abril, varios miembros de la OPEP+ acordaron reducir la producción voluntariamente en más de un millón de barriles por día, una medida sorpresiva que reforzó brevemente los precios pero no logró mantenerlos.

Los productores de petróleo están lidiando con la caída de los precios y la alta volatilidad del mercado en medio de la invasión rusa de Ucrania, que ha trastornado las economías de todo el mundo.

Los precios del petróleo se han desplomado alrededor de un 10 por ciento desde que se anunciaron los recortes de abril, con el crudo Brent cayendo cerca de $ 70 por barril, un nivel por debajo del cual no ha cotizado desde diciembre de 2021.

A los comerciantes les preocupa que la demanda se desplome, con inquietudes sobre la salud de la economía global a medida que Estados Unidos lucha contra la inflación y las tasas de interés más altas, mientras que el rebote post-COVID de China se tambalea.

El viceprimer ministro de Rusia, Alexander Novak, dijo que los recortes de producción actuales se extenderían hasta fines de 2024 después de examinar el asunto "durante mucho tiempo".

Según una tabla de la OPEP+ de los niveles de producción requeridos para el próximo año, los Emiratos Árabes Unidos podrán bombear más que en la actualidad, mientras que varios países, incluidos Angola, la República del Congo y Nigeria, han visto recortadas sus cuotas.

La agencia de noticias Bloomberg informó que los países africanos se habían mostrado reacios a ceder algunas de sus cuotas a pesar de no cumplirlas.

"Tenemos un acuerdo con el que todos están contentos", insistió el ministro de hidrocarburos de la República del Congo, Bruno Jean-Richard Itoua, tras la reunión.

La reunión del domingo también fue observada de cerca, ya que Rusia deseaba mantener su producción, mientras que Arabia Saudita quiere aumentar los precios para equilibrar su presupuesto, según los analistas.

"Han demostrado nuevamente que trabajan juntos... Al final del día, se trata de lo que están de acuerdo", dijo el analista de UBS Giovanni Staunovo, y agregó que "la parte importante era mostrar unidad".

Rusia depende de los ingresos del petróleo debido a que su guerra en Ucrania se prolonga y las sanciones occidentales afectan su economía, y ha estado enviando petróleo a India y China a medida que los gigantes asiáticos absorben el crudo barato.

Por otro lado, el precio de equilibrio de Arabia Saudita se encuentra actualmente "en unos buenos 80 dólares por barril", según los analistas de Commerzbank.

En marzo de 2020, la alianza estuvo al borde del colapso cuando Moscú se negó a reducir la producción de petróleo incluso cuando la pandemia de COVID-19 hizo que los precios cayeran en picado.

Después de que se rompieron las negociaciones, Riyadh inundó el mercado impulsando las exportaciones a niveles récord antes de que los dos países llegaran a un acuerdo.

Cuando se le preguntó si hubo desacuerdo con Arabia Saudita este fin de semana, Novak dijo: "No, no tuvimos desacuerdos, es una decisión común".

Los analistas dijeron que se esperaba que los precios del petróleo subieran a corto plazo tras la medida de Riyadh.

"El signo de interrogación es el lado de la demanda de la ecuación del petróleo. Si la presión inflacionaria prolongada conduce a una revisión a la baja en la demanda mundial de petróleo, el corte en la oferta podría neutralizarse", advirtió Tamas Varga, analista de PVM Energy.

Los países de la OPEP+ producen alrededor del 60 por ciento del petróleo del mundo. La próxima reunión del grupo está prevista para el 26 de noviembre.

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