¿Qué tan preocupados deberían estar los Yankees por el aumento de jonrones de Gerrit Cole?

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¿O estamos haciendo una montaña de un grano de arena?

Era poco probable que Gerrit Cole pasara toda la temporada sin permitir un jonrón. Eso no hace que el reciente aumento de balones que salen del parque contra él sea menos alarmante.

Si no fuera por la histórica persecución de jonrones de Aaron Judge la temporada pasada, la historia dominante de la campaña habría considerado la propensión de Cole a permitir jonrones. Sirvió 33 papas, líderes en la Liga Americana, en su peor temporada completa desde que era miembro de los Piratas, y se convirtió en una narrativa que empañó el estatus de as de Cole en la mente de muchos fanáticos, una que estoy seguro que el lanzador en cuestión creció. cansado de responder preguntas sobre. Vale la pena recordar que los jonrones por sí solos no son un indicador de una capacidad disminuida (Justin Verlander lideró la MLB con 36 en su campaña ganadora del Cy Young de 2019), pero en el contexto más amplio de las expectativas que rodean al hombre catalogado como el mejor abridor en béisbol, sin duda se convirtieron en el tema en torno al cual los fanáticos desilusionados unieron su ira.

En una autopsia de su campaña de 2022, el siempre reflexivo Cole identificó una secuencia de eventos de tres pasos que sintió que condujo a un aumento desproporcionado en las pelotas que salían del patio. Describió la forma en que el apalancamiento de perder la cuenta lo metió con calzador en situaciones predecibles. Esto significa un conteo de rectas desde la perspectiva del bateador, y como uno de los lanzadores de rectas más destacados de su era, Cole a menudo complacía. El último clavo en el ataúd hizo que Cole perdiera el control en estos momentos tan inoportunos, creando una tormenta perfecta: un bateador cazando una bola rápida en un conteo de bolas rápidas, recibiendo una bola rápida en una zona de bateo privilegiada y dejándola volar.

Por si sirve de algo, Aaron Boone también agregó sus propias reflexiones sobre la temporada de su titular. Se preguntó si Cole se volvía predecible a veces. Insinuó la tendencia de Cole a dejar que los inconvenientes menores se convirtieran en gusanos mentales que afectaron su capacidad de ejecutar en el montículo. Finalmente, señaló la tendencia de Cole de tratar de salir de las situaciones con su bola rápida en lugar de solo lanzar.

Como para disipar la narrativa del año pasado como un producto de la imaginación, Cole se negó a permitir un jonrón en sus primeras siete aperturas. Pero luego regresaron, con Cole permitiendo un par de jonrones en aperturas consecutivas contra los Rays antes de repetir la hazaña en aperturas consecutivas contra los Orioles y los Padres. ¿Qué hay detrás de esta última oleada de balones largos? ¿Está relacionado con sus problemas del año pasado? Quizás comparar los juegos en los que tuvo más problemas la temporada pasada con este último tramo le dará una pista.

En la transmisión de FOX del juego de los Dodgers, Cole habló sobre la necesidad de volverse más equilibrado en la posición de set: siente que el ligero desequilibrio está obstaculizando su capacidad de mando en las esquinas. Parece que tenemos una hoja de ruta decente para guiarnos a través de nuestra investigación, ya que parece haber un vínculo con los problemas de comando de 2022 donde trabajó en conteos desfavorables y luego perdió su lugar, atrapando demasiado de la zona en una bola rápida predecible. contar.

Primero, comenzaremos con una vista alejada. A continuación se muestra un gráfico de cada jonrón contra Cole en 2022, seguido de uno para 2023. Notarás que la mitad de los jonrones fueron contra el jugador de cuatro costuras el año pasado, mientras que 6 de 8 (75 por ciento) salieron el calentador este año.

Podemos descartar ese juego infame contra los Mellizos, ya sabes, en el que permitió cinco jonrones, incluidos tres seguidos, para abrir la primera entrada, ya que él mismo identificó ese partido como una especie de anomalía en relación con el El resto de sus salidas plagadas de jonrones debido a que perdió todo sentido del cortador y el control deslizante, lo que provocó que corrieran de lado. Sin embargo, podría ser productivo mirar las dos aperturas posteriores a esa salida en la que permitió tres jonrones, el 3 de agosto contra los Marineros y el 13 de septiembre contra los Medias Rojas, para descubrir Where it All Goes Wrong™ para Cole.

Comenzaremos con el juego de los Marineros. Cole permitió tres bombas en la primera entrada en esa también, y me gustaría diseccionar la del medio, donde Carlos Santana se fue espalda con espalda con Eugenio Suárez. Aquí están los lanzamientos que Cole hizo en el AB:

Seguido del video del jonrón:

Esta es convenientemente una demostración palabra por palabra del diagnóstico de temporada baja de Cole. Lanza en el conteo de un bateador, Santana se sienta en la recta y Cole falla el objetivo bajo y lejano de Higashioka con dicha recta, convirtiendo el lanzamiento en medio-medio.

Pasando al juego en Boston, vemos que el patrón se repite en el primero de sus tres jonrones:

Cole se queda atrás 2-0 y falla su punto bajo y lejos con una bola rápida, en lugar de encontrar el corazón de la zona caliente de Triston Casas, y la pelota sale en un instante.

Finalmente tenemos el jonrón de Reese McGuire una entrada más tarde. Es una ligera variación del tema, pero las similitudes siguen siendo evidentes.

Ser capaz de tirar 96 justo en las manos y mantenerlo justo a la derecha en Fenway me dice que McGuire estuvo cazando rectas todo el tiempo. Es un lanzamiento perfectamente ejecutado en términos de que Cole golpeó su lugar, pero tal vez la bola rompiente no competitiva que lo precedió, además de los eventos anteriores en el juego, hizo que una bola rápida en esa situación fuera eminentemente predecible.

Y ahora pasemos a cuatro de los jonrones contra la bola rápida de Cole este año. Comenzaremos con su apertura en casa ante los Rays, y los jonrones solitarios que rindió Randy Arozarena y José Siri en la primera y segunda entrada respectivamente.

Son prácticamente copias al carbón el uno del otro. Tres rectas seguidas para cada bateador, que culminaron en un par de puntos perdidos en conteos de 1-1 después de acelerar los bates de los bateadores.

Es enjuagar y repetir con el siguiente par de jonrones, primero a Cedric Mullins y luego a Jake Cronenworth cinco días después.

Aquí también vemos un poco de lo que Boone estaba hablando cuando se refirió a Cole tratando de intimidar para salir de un AB. No logra conectar ninguno de sus lanzamientos rompientes para strikes a Mullins y Cronenworth. Ambos bateadores sin duda son conscientes de este hecho y tal vez les permita hacer un poco de trampa hacia la bola rápida. Cole, tal vez frustrado por la ineficacia de su control deslizante y su curva de nudillos, casi dice "al diablo" y simplemente lanza su bola rápida por la tubería como si intentara dominar a su oponente.

Me gustaría hacer una última observación no relacionada con la bola rápida. A los locutores de béisbol les encanta señalar que es inaceptable que te derroten en tu peor lanzamiento. Uno desearía que Cole pudiera tomar en serio esa pepita de sabiduría cuando se trata de su cambio. De todos los lanzadores que lanzaron al menos 750 cambios desde el comienzo de 2020, Cole está empatado en el decimosexto índice de jonrones más alto del cambio. Sin embargo, los 16 lanzadores que están delante de él en esa lista lanzan su cambio considerablemente más que Cole: lo usa el 10 por ciento del tiempo, mientras que la siguiente tasa de uso más baja en la lista es el 15.3 por ciento, por lo que se podría decir que es un porcentaje desproporcionadamente alto. número de sus cambios despeja la cerca. Estos son los nueve jonrones que Cole ha permitido contra el terreno de juego desde que se unió a los Yankees.

En mi humilde opinión, Cole simplemente no tiene el dominio suficiente del lanzamiento, lo que combinado con su lamentable perfil de movimiento vertical conspira para convertir la velocidad lenta en una bola rápida de práctica de bateo en demasiadas ocasiones. Uno de ellos es para Jarred Kelenic el año pasado y otro para Gunnar Henderson este año. Si está permitiendo un jonrón en el cambio al bateador más asediado en el béisbol en ese momento y un novato que lucha por encontrar su lugar en los grandes, probablemente sea una señal para bombear los descansos en el uso de la cancha.

En todo caso, el hecho de que Cole sea lo suficientemente consciente de sí mismo como para identificar algunas de las causas detrás de sus luchas es alentador. Es mejor tener un problema conocido que uno pueda solucionar que buscar ciegamente el problema. El tiempo dirá si es capaz de hacer los ajustes necesarios.