Palm Coast quiere que los vehículos eléctricos paguen su parte justa de los impuestos de circulación

1 de junio de 2023 | FlaglerLive | 27 comentarios

A fines de abril, el Concejo Municipal de Palm Coast se enteró de que la ciudad enfrenta una factura de $52 millones durante cinco años si quiere evitar que sus calles se deterioren aún más o que fallen en algunos casos.

La ciudad no tiene esa cantidad de dinero. Está a la caza de nuevos ingresos. Dos posibilidades: un impuesto a los servicios públicos o una tarifa de franquicia que grava los servicios públicos y se transmite a los clientes. O ambos. Aparecerían en las facturas de electricidad de los residentes y recaudarían millones. Dos veces en los últimos 11 años, el consejo consideró agregarlos, solo para enfrentar una feroz oposición pública. Las propuestas vuelven a estar sobre la mesa. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});El ayuntamiento está buscando alternativas. Entre ellos: gravar los vehículos eléctricos, al igual que se gravan los vehículos de motor de combustión en la gasolinera. El ayuntamiento también está analizando las tarifas de los vehículos eléctricos, aunque al final puede que todo se reduzca a lo mismo. Y de cualquier manera, los ingresos generados por gravar los vehículos eléctricos serían mínimos en comparación con los ingresos necesarios de la ciudad.

Dos miembros del consejo han estado insistiendo especialmente en el asunto: Theresa Pontieri y Ed Danko, este último sorprendentemente debido a su postura intransigente sobre los nuevos impuestos: prometió beber anticongelante en lugar de apoyar los presupuestos con impuestos más altos. Pero él no ve un gravamen sobre los vehículos eléctricos como un nuevo impuesto.

“No estoy apoyando un nuevo impuesto o aumento”, dijo, “este impuesto ya existe en la bomba de combustible para automóviles, todo lo que sugiero es encontrar alguna fórmula para incluir los EV, ya que usan nuestras carreteras como lo hacen los vehículos a gasolina. No debería haber viajes gratis para los vehículos eléctricos".

Danko y Pontieri mencionaron el tema durante un taller de presupuesto a fines del mes pasado. Dank estaba explorando que Palm Coast impusiera su propio impuesto local sobre los vehículos eléctricos.

"Estamos hablando de seis centavos por galón de gasolina", dijo Danko, refiriéndose al llamado impuesto sobre las ventas de opción local que el condado de Flagler está autorizado a imponer, y lo hace, manteniendo esos ingresos locales. Pero los ingresos son pequeños y no están creciendo, porque los vehículos son cada vez más eficientes en el consumo de combustible, o se vuelven híbridos y eléctricos. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});"No sé muy bien cómo lo hacemos", dijo Danko sobre la recaudación de ingresos de los vehículos eléctricos. "Tal vez sea una cuestión de kilometraje. Informas tu kilometraje anualmente o algo así y encontramos una fórmula que sería igual a esos seis centavos por galón. Pero tenemos carreteras que realmente se están convirtiendo en un problema y tenemos un montón de vehículos eléctricos que desgastar esas carreteras y no hemos cobrado ni un centavo por eso. Eso es algo que quizás debamos analizar. Porque no es un juego de palabras, pero no deberían obtener un viaje gratis ".

En 2014, el impuesto a la gasolina de opción local generó $2,3 millones en todo el condado, de los cuales $1,7 millones se destinaron a Palm Coast. El estado estima que el condado de Flagler generará $2.8 millones para este año, de los cuales $2 millones se destinarán a Palm Coast.

Solo parece un aumento con respecto a 2014. De hecho, en dólares ajustados por inflación, el condado de Flagler habría tenido que generar $3 millones este año solo para mantenerse al día con la inflación. En realidad, tanto el condado de Flagler como Palm Coast están perdiendo poder adquisitivo en lo que respecta a los ingresos por impuestos a la gasolina, razón por la cual ninguno de los gobiernos puede depender únicamente de esa fuente. No hay suficientes vehículos eléctricos en las carreteras locales para tener un impacto significativo en los nuevos ingresos, incluso si se diseñara un mecanismo de financiación.

Esos mecanismos son ideados por el estado, no por los gobiernos locales. Treinta y un estados ya han tomado medidas para agregar impuestos a los vehículos eléctricos. Esos van desde $ 50 al año en Colorado a $ 75 en Minnesota, Missouri y Nebraska a $ 100 en California, Illinois, Tennessee y Wisconsin a $ 200 al año en Georgia. Esos son impuestos complementarios a los ya pagados por licencias regulares.

Actualmente, Florida cobra un impuesto de licencia por cada vehículo en la carretera. El impuesto no hace distinción entre vehículos eléctricos y no eléctricos. Siempre que el vehículo funcione con algo que no sean los músculos de una persona, está sujeto a impuestos. Una bicicleta no está sujeta a impuestos. Un ciclomotor es. La diferencia en el impuesto de licencias está determinada por el tamaño. Entonces, el impuesto a la licencia de un ciclomotor es de $5, un camión pesado es de $1,322. El impuesto de licencia de automóvil típico es de $225. (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Florida no tiene una tarifa adicional para vehículos eléctricos. Pero la Legislatura de Florida lo ha estado intentando.

La primavera pasada, el senador Ed Hooper, republicano de Palm Harbor (del condado de Pinellas), presentó el proyecto de ley 1070 del Senado, que pedía agregar un impuesto de licencia anual de $200 para vehículos completamente eléctricos a partir de octubre y aumentar a $250 a partir de 2028. Eso habría colocado Florida en el extremo superior de impuestos EV.

El impuesto sobre los vehículos híbridos habría sido de $50, aumentando a $100 en 2028. Los vehículos eléctricos de baja velocidad como los carritos de golf, que son populares en pueblos pequeños como Flagler Beach y pastizales antiguos como The Villages, habrían tenido que registrarse solo cada dos años.

El proyecto de ley Hooper fue aprobado en tres votos unánimes sucesivos en los comités del Senado y una votación de 39-0 en el pleno del Senado el 28 de abril, una rara hazaña de bipartidismo. Pero no tenía compañero de Casa. El proyecto de ley murió. Es muy probable que se vuelva a presentar el próximo año, pero el representante Paul Renner, presidente de la Cámara y representante del condado de Flagler, tendría que respaldarlo. No ha sido un amigo especialmente cálido de la legislación verde.

"Este sería un momento apropiado para hablar tanto con nuestro orador como con nuestro senador", dijo el alcalde de Palm Coast, David Alfin, refiriéndose a Renner y al senador Travis Hutson, "porque sé que Tallahassee está lidiando con el problema. Lo sé creo que la estructura para el reparto de ingresos tiene que empezar en Tallahassee, y luego podemos masajearla aquí localmente".

Aunque podría estar más dispuesto a respaldar un proyecto de ley que pretende generar ingresos para la infraestructura, el proyecto de ley habría aumentado los ingresos estatales en solo $ 37,1 millones cada año y los ingresos locales combinados en $ 20,9 millones cada año, según un análisis legislativo. La participación del condado de Flagler habría sido de decenas de miles de dólares, dividida entre el condado y sus ciudades. No habría sido una fuente sustancial de ingresos.

Mientras tanto, los impuestos sobre el combustible se aplican al consumo de combustible. Cuantas menos millas viajen los automóviles, menores serán los ingresos. Cuanta menos gasolina consumen los automóviles, menores son los ingresos.

Por cada galón de gasolina vendido en Flagler, se cobran 34,25 centavos en impuestos estatales y locales. De eso, solo 6 centavos son un impuesto local, y el 73 por ciento del dinero del impuesto a la gasolina del condado de Flagler se destina a Palm Coast.

El estado establece estructuras de impuestos sobre combustibles y vehículos. Pero no controla cómo un gobierno local puede generar ingresos de servicios como la electricidad. Ahí es donde entran el impuesto a los servicios públicos o la tarifa de franquicia. Pero esos serían nuevos impuestos, aunque sus ingresos ayudarían a sufragar el costo de mantenimiento de las carreteras de Palm Coast.

Puede haber otras opciones, pero no con el mismo tipo de potencial de ingresos. La ciudad está considerando agregar un cargo por servicio en las estaciones de carga de vehículos eléctricos y probablemente lo hará en su propia estación en el Ayuntamiento, que actualmente es un servicio gratuito. El 13 de junio, el director de sustentabilidad y resiliencia hará una presentación que abordará esa posibilidad. Pero los ingresos serían más simbólicos que sustanciales, en ausencia de un sistema mucho más amplio de estaciones de carga de vehículos eléctricos.

"Buscar la estación de carga eléctrica puede ser un enfoque aún más amplio para los ingresos porque si tuviéramos que gravar a los residentes que conducen vehículos eléctricos, solo capturaríamos a nuestra propia gente", dijo Alfin. "Sería bueno para aquellos que atraviesan nuestra área atraparlos si también están cargando aquí". Le ha pedido al abogado de la ciudad que investigue las posibilidades de recargo. "Porque sé que habrá muchas más estaciones de carga en línea".

"Pero ten en cuenta que mucha gente cobra en casa", dijo Danko. De hecho, la mayoría lo hace, y por un amplio margen, porque la infraestructura de la estación de carga más allá del hogar aún no está construida fácilmente y no es probable que refleje el camino de las estaciones de servicio: los conductores de vehículos eléctricos pueden cargar su automóvil en el trabajo, en el centro comercial, en restaurantes y, por supuesto, en el hogar, ya que las estaciones de carga se pueden construir con menos problemas regulatorios que las estaciones de combustible fósil.

"Así que creo que todavía tenemos que dar cuenta del uso en nuestras carreteras", ayuda Danko. "Porque necesitamos cada centavo que podamos conseguir para esto".